紫背天葵,也叫紫背菜，原为生长在我国南方（江西、福建、广东、广西、香港等地）的野生植物，常见于湿热环境的沟、坡和灌木或密林深处，高约30厘米左右，柳叶形叶片，正面为绿色，背面为漂亮的紫色，紫背天葵由此而得名。大约十余年前，紫背天葵被驯化成人工栽培，至今在广东，广西，福建有规模种植，作为特色蔬菜供应市场。
紫背天葵的食用部位为叶片、顶芽、嫩茎，烹饪食用方法较多，主要用于制作凉拌菜，也能做炒菜、做汤等。口感脆嫩，滑爽，风味独特。紫背天葵营养丰富，据科学测定，其叶片中中富含铁元素和维A、黄酮类化合物、锰元素，常食对改善人体造血功能、解毒消肿、消除炎症等有益。
紫背天葵属多年生植物，压条繁殖，高垄栽培，连续性采收，种植技术难度较小，水、肥、土壤要求不高，病虫害少，刺吸性害虫为主要危害，田间管理相对简单，但作为高温植物，对温度要求较高，在南方地区可露地随意种植，但北方地区露地种植无法越冬，只能保护地栽培并保证温度在15°以上。
紫背天葵叶子正面
紫背天葵叶子背面
紫背天葵育苗