带宽在百度百科中定义：在单位时间内从网络中的某一点到另一点所能通过的“最高数据率”。
计算机网络的带宽是指网络可通过的最高数据率，即每秒多少比特（常用的单位是bps(bit per second)）。
简单地讲：带宽可以比喻是高速公路，表示单位时间内的能通过的车辆数。
带宽的表示：
带宽通常用bps表示，表示每秒多少bit；
描述带宽时常常把“比特/秒”省略。例如，带宽是100M，实际上是100Mbps，这里的Mbps是指兆位/s。
但是我们平时下载软件的速度的单位是Byte/s（字节/秒）。这里涉及到Byte和bit的换算，二进制数系统中每个0或1就是一个位(bit)，位是数据存储的最小单位，其中8bit就称为一个字节（Byte）。
因此我们在办理宽带的时候，100M的带宽表示100Mbps，理论的的网络下载速度只有12.5M Bps，实际可能还不足10MBps，这是因为受用户计算机性能、网络设备质量、资源使用情况、网络高峰期、网站服务能力、线路衰耗，信号衰减等多因素的影响，实际网速是无法到达理论网速的。